Com acesso irrestrito aos arquivos do Partido Comunista da União Soviética, o general Dmitri Volkogonov reuniu documentos e informações inéditas para reconstruir a trajetória de Stalin, o homem que, por três décadas, exerceu um dos mais rígidos controles sobre a sociedade soviética.
Em volume único, a obra acompanha sua ascensão ao poder e a consolidação da ditadura stalinista, desde a Revolução Russa, em meio à Primeira Guerra Mundial, até os últimos anos de sua vida. O segundo volume aborda o período em que Stalin rompe o pacto de não agressão com a Alemanha nazista, conduz a URSS durante a Segunda Guerra Mundial e permanece no poder até sua morte.
Mais do que uma biografia, esta é uma obra fundamental para compreender Stalin, seu tempo e a tragédia que marcou profundamente a história do século XX.