Deus e Estado, Religião e Estado, Igreja e Estado, o religioso e o profano, o político e o temporal - eis aí alguns pontos de uma questão delicada, tanto de ordem teórica quanto de ordem prática, da qual se deve aproximar com cuidado. Não foram poucas as vezes, ao longo da História do Ocidente, que esses dois polos se confundiram ou se sobrepuseram, para prejuízo de ambos. Na revelação bíblica e, especificamente, no Evangelho, encontra-se uma chave de solução. Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus (Mt 22, 21). Essas palavras, pronunciadas por Jesus em resposta à cilada armada pelos fariseus, sinalizam a direção para a qual caminhará a sociedade ocidental. Não é por acaso que a ideia e a realização - nem sempre de maneira feliz, temos que confessar, mas é assim que a História caminha - do Estado Laico e da Liberdade Religiosa surgiram em sociedades profundamente marcadas pelo Cristianismo. A dissertação, apresentada pelo desembargador Cleones Cunha para obtenção do título de Mestre em Direito Canônico, aborda com clareza e objetividade as relações Igreja e Estado. É mais que conveniente sua publicação. O trabalho de Cleones é um auxílio valioso para superarmos equívocos desnecessários e para retomarmos valores preciosos da mensagem evangélica e da tradição cristã.